Type: Kerkgebouw

Bouwjaar: 1928-1930

Stijl: Art Deco

Architect: J. Smolderen (1889-1973)

 

De Kristus-Koningkerk werd gebouwd als tentoonstellingspaviljoen voor oud-Vlaamse en religieuze kunst op de Antwerpse wereldtentoonstelling van 1930, samen met de naastgelegen school die dienst deed als expositieruimte voor Vlaamse kunst. Net als de bruggen aan de Mastvest, werd de kerk gebouwd in duurzame materialen zodat de kerk na de expo kon worden geïntegreerd in de nieuwe Tentoonstellingswijk.

 

De kerk, een mix van traditionele neo-byzantijnse stijl en moderne art deco, is een ontwerp van Jos Smolderen, hoofdbouwmeester van de wereldtentoonstelling en stadsarchitecten Emiel Van Averbeke, André Fivez en Antoon De Mol. Zij lieten zich o.a. inspireren door de kathedraal van Westminster en de basiliek van Koekelberg.

 

Smolderen maakt gebruikt van de modernste bouwtechnieken met veel gewapend beton maar gebruikt ook veel Belgische materialen zoals Boomse baksteen, blauwe hardsteen, en Belgische rode en zwarte marmer. In 1930 vierde Belgïe immers de 100ste verjaardag van de Belgische onafhankelijkheid. Was u het gebruik van de kleuren van de Belgische vlag - rood, geel en zwart - bij sommige gebouwen ook al opgevallen? De 3 in het oog springende groenkoperen dakkoepels en de bogengalerij aan de hoofdingang verwijzen naar de triomfboog op de Jan Van Rijswijcklaan tijdens de wereldtentoonstelling.

 

Bij een restauratie in de jaren 1970 heeft Armand Calders de glasramen hersteld die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden vernield. Ook moest door stabiliteitsproblemen de toren een tiental meter worden ingekort. Desondanks blijft het een impressionant gebouw, mede door de geringe hoogte van de omliggende gebouwen en de opvallend horizontale structuur van het naastgelegen schoolgebouw.