In 1930 werden in België simultaan op twee locaties een wereldtentoonstelling georganiseerd.

Luik focuste zich op de industriële groei van België van 1830 tot 1930.  Antwerpen sneedt de maritieme en koloniale thema's aan en verdiepte zich in de Vlaamse cultuur en kunst.

Antwerpen was al in 1885  gastheer geweest van een wereldtentoonstelling,. De eerste die in België werd georganiseerd. Toen vond ze plaats op het  Zuid.

In 1930 werd het grootser aangepakt . Een oud fort moest wijken voor de ontwikkeling van de tentoonstellingsgronden.

Na de wereldtentoonstelling werden de meeste paviljoenen ontmanteld en werden de terreinen verkaveld tot een moderne woonwijk, de tentoonstellingswijk.

Het stratenplan van de wijk komt nog steeds grotendeels overeen met de plattegrond van de wereldtentoonstelling.